以太坊在其早期阶段采用了工作量证明（Proof of Work, PoW）机制作为其共识算法，这是一种通过解决复杂的数学问题来保证网络安全和达成共识的方式。在PoW系统中，矿工们竞争去验证交易并创建新的区块到区块链上，这一过程需要大量的计算能力。

然而，以太坊社区一直在寻求改进其网络的可持续性和性能，并于2021年完成了从PoW向权益证明（Proof of Stake, PoS）机制的过渡。在PoS系统中，验证者不需要进行大量计算来创建新的区块，而是根据他们质押的以太币数量和时间长度被选择来验证交易并添加新区块。

这一转变标志着以太坊2.0的发展阶段，旨在实现更高效、节能且安全的区块链网络。因此，目前以太坊主要使用的是PoS机制，而非最初的PoW机制。这不仅减少了能源消耗，还提高了网络处理交易的能力和速度。通过这样的变革，以太坊希望成为更加环保并且能够支持大规模应用的公链平台。

总的来说，虽然早期的以太坊是基于PoW的，但随着技术的发展和社区的需求变化，它已经成功转型为一个主要使用PoS机制的区块链网络。这一转变不仅体现了以太坊持续创新的精神，也是整个加密货币领域向更加可持续未来的迈进之一。